林慧慧
6岁的蔡明轩原本患有饮食失调问题，到了断奶年龄，他非常抗拒吃固体食物，只喝牛奶，这导致他经常感觉无精打采。幸好他妈妈陈茜及时在饮食和习惯上做出调整，如今他已不再厌食。
虽然我们的生活条件和营养状况比起10年前有了很大的改善，但是有一些孩童的营养状况却并没有得到相应提高。儿科专家指出，有趣的是，这现象跟孩童家中的经济情况无关，它最大的导因是：挑食。
专家指出，儿童饮食失调问题(feeding disorder)相当普遍。调查显示，有多达45%年龄介于两岁到三岁的孩童，到了进餐时间总是吃不下或抗拒吃东西。这情况通常会在孩子断奶后，大约是两岁到三岁之间的时候开始产生。
现年6岁的蔡明轩就是个典型的例子。打从他18个月大，进入托儿所之后，他就开始有饮食失调的问题。
米饭、蔬菜、鱼肉、鸡蛋、鲜虾……只要是固体食物，他宁可饿着也不吃，每天就只喝牛奶。直到他两岁那年，他仍拒绝吃东西，不过他每天却要喝上8到10瓶240毫升的牛奶，而且经常会在半夜喊饿要喝奶，这对他的父母造成相当大的困扰。
对于大多数孩童来说，这或许只是成长过程中的过渡问题，但是对于体质较差的孩童来说，他们很可能会因为只吃一种食物，缺乏发育所需的营养，而导致生长迟缓(failure to thrive)。
所谓的生长迟缓指的是体重过轻，或者是体重增加速度比其他同龄、同性别小孩慢上很多的情况。
美国俄亥俄州大学(Ohio State University)儿科部临床教授麦克莱恩(William MacLean)在受访时说：“要是不尽早干预，这些孩童的智力可能会受到影响……另外，长期缺乏均衡饮食，也会导致他们对某些营养素的摄入不足，造成体质虚弱，抵抗力差，使孩子容易生病，严重影响他们的生长和发育。令人担心的是，像缺少铁质的问题是需要验血才能检查出来的，而这往往要到很多年后，影响到健康时候才发现。”
麦克莱恩教授是在不久前应邀来本地为一项有关儿童饮食失调的研讨会时接受访问。
麦克莱恩教授强调，当然，不是每名孩童的进食障碍问题都需要医生介入，多数家长都能通过调整进餐习惯，来改善孩子抗拒吃东西的问题，不过有几个孩童发育指标倒是值得家长留意，以便在必要时向医生求助。
他指出，家长可以自己定时测量孩子的体重与身高比例，以便更准确地了解他的成长速度。要是怀疑孩子有饮食失调的问题，不妨将孩子连续三天的进食情况记录下来，以便在向医生求助时，帮助医生更清楚地了解实际情况。
蔡明轩的母亲陈茜(33岁，兼职行政人员)当初就为长子的饮食失调的问题伤透了脑筋，找医生、软硬兼施想了很多办法，比如特地煮了不同种类食物让他选择，还是无法让儿子对吃东西感兴趣。
陈茜说，她原本以为孩子会自然而然地打破原有的挑食习惯，但是事与愿违，而且孩子的发育还似乎因此比同龄孩子慢。“他两岁时，还不会说话，成天只会摇头摇手……周末带他出去玩，他一上车就呼呼大睡，玩耍不到一会儿就喊累，没有同龄孩子那种精力。”
她曾经试过给孩子吃维生素补充营养，不过他吃了几次就不愿意再吃了。最终，她在朋友的介绍下尝试给孩子喝一种声称含有均衡营养的奶粉，喝了几个月后，他的胃口才开始慢慢改善。
她说，这个过程大约需要两三个月。“他现在也不是白白胖胖，但至少精力比较旺盛，整个人也变得活跃多了。托儿所老师说，现在他在托儿所的时候，胃口很好，吃得很多。”
针对这个现象，麦克莱恩教授指出，对于那些已经有生长迟缓状况的孩子，采用这类口服补充饮料，再配合饮食辅导，确实会比单靠辅导更有效地帮助孩子跟上正常孩子的成长(catch up growth)。
不过他提醒家长，对于一般只有轻微饮食失调问题的孩子来说，要改变孩子偏食习惯的问题上，最好的解决方法还是由父母以身作则。孩子不愿吃的某种食物，家长要带头品尝，并要故意表现出吃得津津有味的样子，以诱导孩子进食，切忌对这种食物流露出厌烦的情绪。
他指出，餐桌不应成为战场：因为家长强制孩子进食，往往只会提高儿童挑食的可能性。
孩子挑食如何纠正
避免一面进餐，一面看电视。
进餐时用高椅，也尽量不要让孩子在椅子上玩玩具。
用语言赞美孩子不愿吃的食物，并由家长带头品尝。不过，也不要表现得过份积极，以避免让饮食失调的孩子利用吃东西，做为摆布家长的工具。
引起了孩子进食的兴趣后，家长还应在做菜时经常变换花样，以防孩子对某种食物产生厌烦心理。
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